Italië heeft onlangs een controversiële wet aangenomen die draagmoederschap strafbaar stelt. Deze wet, geïnitieerd door de regering van Giorgia Meloni, betekent dat Italiaanse ouders die gebruik maken van een draagmoeder, zowel binnen als buiten Italië geconfronteerd kunnen worden met zware straffen. Dit varieert van gevangenisstraffen tot torenhoge boetes. Het besluit heeft tot veel kritiek geleid, vooral onder ouders die al een gezin hebben dankzij draagmoederschap. Mirco Pierro, die samen met zijn man Davide twee kinderen heeft via een draagmoeder, zegt in een interview met LINDA: "We worden nu gezien als criminelen, alleen omdat we een gezin wilden stichten."
Mirco en Davide kregen hun tweeling, Emanuele en Matteo, negen jaar geleden via een draagmoeder in Californië. Destijds moesten ze al naar het buitenland uitwijken, omdat draagmoederschap in Italië verboden was. "We hebben geluk gehad", zegt Mirco in een interview met LINDA. Hij benadrukt dat dit met de nieuwe wet niet meer mogelijk zou zijn geweest. De wet maakt namelijk geen onderscheid tussen draagmoederschap binnen en buiten Italië. Zelfs als de zwangerschap in een land plaatsvindt waar het wel legaal is, zoals in de VS, kunnen Italiaanse ouders nog steeds vervolgd worden bij terugkeer in hun thuisland.
Voor veel toekomstige ouders zorgt deze wet voor grote zorgen. Lucio en zijn vrouw Rita, die binnenkort via een Oekraïense draagmoeder hun eerste kind verwachten, geven aan bang te zijn voor de gevolgen. "We slapen slecht, we maken ons zorgen over de juridische consequenties als we met ons kind terugkeren naar Italië", vertelt Lucio. Ondanks hun angsten blijven ze vastberaden hun gezin te laten groeien.
Volgens tegenstanders is de wet vooral vanuit principes ingegeven en richt deze zich voornamelijk op mannelijke koppels. Het idee dat draagmoederschap enkel wordt gebruikt door mannenparen om snel aan een kind te komen, strookt niet met de realiteit. In feite zijn het vooral heterostellen die om medische redenen geen kinderen kunnen krijgen en een draagmoeder inschakelen. Advocaat Filomena Gallo, die zich inzet voor burgerrechten in Italië, stelt de uitvoerbaarheid van de wet in twijfel: "Hoe gaan ze dit controleren? Het lijkt onmogelijk om Italiaanse ouders die in het buitenland via draagmoederschap een kind krijgen, effectief te vervolgen."
De wet heeft veel vragen opgeroepen over het zelfbeschikkingsrecht van vrouwen. Een parlementslid van de Vijfsterrenbeweging verwoordde het treffend: "Waarom mag ik wel vrijwillig een nier afstaan, maar niet beslissen om mijn baarmoeder ter beschikking te stellen?" Deze opmerking reflecteert de grotere discussie over autonomie en rechten binnen de wetgeving rondom draagmoederschap.
Hoewel Italië deze nieuwe wet viert als een overwinning op wat zij zien als de 'uitbuiting' van vrouwen, blijft de vraag of het daadwerkelijk mogelijk zal zijn om de wet effectief uit te voeren zonder grote weerstand vanuit de internationale gemeenschap.