Gevaarlijk verleidelijk: waarom gokken steeds meer vrouwen in zijn greep krijgt

Een paar klikken, een snelle adrenalinekick én misschien wel een kleine wist. Voor je het weet, ben je eraan verkocht. Gokken was ooit vooral het terrein van mannen, maar die tijd is voorbij. Uit nieuwe cijfers blijkt dat vrouwen in recordaantallen beginnen met gokken - en vaker dan ooit vast komen te zitten in een neerwaartse spiraal. En het gevaarlijkste is dat het zich grotendeels in stilte afspeelt. 'Veilig' achter gesloten deuren voor verlichte computerschermen.

Lang heerste het beeld dat gokken een 'mannenprobleem' was. Maar anno 2025 ziet het goklandschap er anders uit. Vrouwen zijn de snelst groeiende groep onder nieuwe gokkers, mede doordat gokken steeds toegankelijker én subtieler is geworden. Je hoeft niet meer naar een fysiek casino te gaan om een wedje te leggen - met een paar swipes op je telefoon zit je er midden in.

Wat de situatie nog zorgelijker maakt, is dat 67% van de vrouwen zich te beschaamd voelt om over hun gokgedrag te praten. Het stigma is onwijs groot. Daardoor zijn veel vrouwen niet eerlijk over hun verslaving. Volgens GambleAware zoekt bijna een kwart van de vrouwen met serieuze gokproblemen geen hulp - uit angst voor afwijzing of oordeel.

Gokken wordt vaak verkocht als 'leuk' of 'spannend'. Maar voor veel vrouwen is het geen 'gezellig' spelletje - het is een ontsnapping aan de harde, dagelijkse realiteit. Naar schatting gokken steeds meer vrouwen uit een behoefte aan controle, spanning, of om even niet aan financiële zorgen (hoe tegenstrijdig dat ook klinkt) of mentale druk te denken.

De gokindustrie speelt daar slim op in. Denk aan advertenties op social media, perfect afgestemd op vrouwen. Meer dan de helft van de Britse vrouwen zegt ze gokreclames overal tegenkomen - en met algoritmes die gedrag nauwkeurig volgen, is het bijna onmogelijk om eraan te ontsnappen.

Maya (32) vertelt haar verhaal aan The Stylist. Ze begon op haar achttiende met gokken. Wat begon als kleine wedjes op rustige momenten tijdens haar werk bij een bookmaker, groeide uit tot een verslaving die haar leven jarenlang beheerste. "Ik wachtte op mijn salaris om middernacht en verloor alles binnen een uur". Pas na acht jaar kon ze toegeven dat ze hulp nodig had - en vond ze eindelijk erkenning bij andere vrouwen in een behandeltraject speciaal gericht op vrouwen.

Gokken bij vrouwen is niet 'nieuw', het is gewoon te lang genegeerd. Door schaamte, stereotyperingen en vooral een gebrek aan voorlichting is er een blinde vlek ontstaan voor een groeiend maatschappelijk probleem.

GambleAware pleit voor een nationale dialoog, openheid en meer vrouwgerichte ondersteuning. Want zolang we doen alsof dit geen vrouwenprobleem is, laten we duizenden vrouwen - jong en oud - in stilte ten onder gaan.

Gokken is namelijk geen zwakte. Het is een serieuze verslaving - en steeds meer mensen lijden eronder. Nu is het moment om het taboe te doorbreken en vrouwen te laten weten dat ze niet alleen zijn. De gokindustrie moet zijn verantwoordelijkheden nemen en niet meer wegkijken van de problemen dat ze veroorzaken. Alleen dan kunnen we het tij keren.