Jutta Leerdam over liefde en sport: 'Ik kan voor niemand stoppen'

Dat een relatie combineren met een topsportcarrière niet altijd makkelijk is, bewijzen Jutta Leerdam en Jake Paul. In de nieuwste aflevering van 'Paul American' praten de schaatsster en de bokser openhartig over de obstakels die ze tegenkomen in hun relatie. Want hoe combineer je liefde met een leven dat volledig in het teken staat van presteren op het hoogste niveau?

Jutta (26) en Jake (28) wonen niet alleen ver bij elkaar vandaan, maar hebben allebei een keihard trainingsschema. Jake’s bokscarrière vraagt om focus, discipline en offers, en dat geldt net zo goed voor Jutta, die alles op alles zet voor de Olympische Spelen van 2026. "M’n leven draait nu om schaatsen. Daar doe ik alles voor. Ik kan niet stoppen voor een man, voor niemand. Ik moet dit hoofdstuk afmaken voor mezelf", vertelt Jutta.

Jake begrijpt dat als geen ander. "Het lastigste aan boksen is het managen van je leven buiten de ring. Maar Jutta snapt dat beter dan wie dan ook", zegt hij. Beiden hebben een doel voor ogen en weten dat ze daarvoor soms offers moeten brengen – ook in hun relatie.

Hoewel hun liefde zich grotendeels op afstand afspeelt, blijft Jutta vastberaden: “Een langeafstandsrelatie is zeker lastig, maar Jake is de ware, dus ik doe er alles aan om met hem te zijn.” Toch betekent dat niet dat ze haar carrière ervoor opzij zet. Haar focus ligt op schaatsen, en Jake moedigt haar daarin alleen maar aan.

Haar schaatscoach ziet hun relatie dan ook als iets positiefs. “Hun basis is sport. Ik zie ook dat ze elkaar beter maken. Jake is net als Jutta selfmade en daarom heb ik respect voor hoever hij al gekomen is.”

Dat Jake al verder denkt, blijkt uit een telefoontje met Jutta nadat zijn broer Logan hem vertelde dat hij vader wordt. "Ik wil dus dat je stopt met schaatsen, want wij moeten ook aan de slag...", zegt hij lachend. "Iedereen lacht, maar ik meen het."

Jutta lijkt voorlopig echter nog iets anders aan haar hoofd te hebben: goud op de Spelen. Of er over een paar jaar kleine Jutta’s rondrennen, zal de tijd leren. Eerst die medailles binnenhalen.