Vrouwen met dicht borstklierweefsel hebben niet alleen een verhoogd risico op borstkanker, maar lopen ook tegen beperkingen aan bij het bevolkingsonderzoek. Tumoren zijn in deze gevallen lastiger te detecteren met de huidige mammografie. Gelukkig wordt er nu hard gewerkt aan nieuwe methodes om dit probleem aan te pakken. Het UMC Utrecht start een tweede onderzoek dat hoop biedt voor betere preventie en opsporing.
Dicht borstklierweefsel
Volgens radioloog Wouter Veldhuis en hoogleraar epidemiologie Carla van Gils van het UMC Utrecht hebben vrouwen met dicht borstklierweefsel 1,5 tot 2 keer meer kans op borstkanker. Wat het extra lastig maakt, is dat vier op de tien tumoren bij deze vrouwen niet zichtbaar zijn op een standaard mammografie.
“In Nederland hebben we een zeer goed bevolkingsonderzoek naar borstkanker”, legt Veldhuis uit aan NOS. “Maar voor vrouwen met dicht borstklierweefsel is er nog veel ruimte voor verbetering.” In de leeftijdsgroep van 50 tot 75 jaar heeft ongeveer 8% van de vrouwen een zeer dicht klierweefsel. Dit onderstreept de noodzaak om effectievere screeningsmethodes te ontwikkelen.
Nieuwe methodes in onderzoek
Vijf jaar geleden werd een voorstel ingediend om een aanvullende MRI-scan te introduceren voor vrouwen met dicht borstklierweefsel. Ondanks het potentieel om alle tumoren op te sporen, werd dit voorstel door het ministerie van Volksgezondheid afgewezen vanwege de hoge kosten en beperkte toekomstbestendigheid.
Nu richt het onderzoek zich op twee alternatieven:
- Contrastmammografie: een methode waarbij een ingespoten vloeistof eventuele tumoren laat oplichten.
- Verkorte MRI: een snellere MRI-scan van slechts vijf minuten, in plaats van de huidige twintig minuten.
De verkorte MRI is niet alleen veel efficiënter, maar mogelijk ook een stuk goedkoper. Volgens Veldhuis kunnen deze technieken een grote stap betekenen in het verbeteren van de screeningsmogelijkheden.
Positieve eerste resultaten
Hoewel de definitieve resultaten pas in 2031 worden verwacht, zijn de eerste ervaringen veelbelovend. Vrouwen die deelnemen aan de verkorte MRI melden dat de procedure snel en comfortabel verloopt. Sommige deelnemers merken niet eens dat het onderzoek al voorbij is, zo kort duurt het.
Ondertussen blijft staatssecretaris Karremans druk uitoefenen op het RIVM om te onderzoeken hoe MRI-scans efficiënter kunnen worden ingezet. “Hoe krapper de capaciteit, hoe slimmer je die moet benutten”, benadrukt Veldhuis. Dit betekent: mammografie voor vrouwen waarbij het voldoende is, en een MRI voor vrouwen bij wie het echt nodig is.
De toekomst van borstkankeronderzoek
Dit nieuwe onderzoek brengt ons een stap dichter bij een toekomst waarin elke vrouw, ongeacht haar borstklierweefsel, optimaal gescreend kan worden. Voor nu blijft het belangrijk dat vrouwen zich bewust zijn van hun risico’s en deelnemen aan het bevolkingsonderzoek. Dankzij innovatieve ontwikkelingen zoals de verkorte MRI en contrastmammografie is er hoop op een betere en meer inclusieve opsporing van borstkanker.
