Vergeet de Malediven: dít Italiaanse lookalike strand is alles wat je wil

De Malediven staan bekend om hun tropische witte stranden, helderblauwe zee en prachtige zonsondergangen - maar je betaalt ook gelijk de hoofdprijs om er te vertoeven. Gelukkig hóéf je niet de halve wereld over te vliegen om datzelfde paradijsgevoel te ervaren. In het zuiden van Italië ligt een verborgen strandparel die de bijnaam 'Malediven van Italië' meer dan verdient: Maldive del Salento Pescoluse. Het is écht een droombestemming, maar dan met burrata, pizza's en Italiaanse vibes.

De naam liegt er niet om: dit strand in de Italiaanse gemeente Salve werd niet voor niets Maldive del Salento Pescoluse genoemd. Het water is strakblauw en het zand is zó wit dat het net op poedersuiker lijkt. Het is de ultieme bestemming voor wie even weg wil zonder uren in het vliegtuig te zitten. Wat deze plek al helemaal top maakt, is dat het omringd ligt door schattige dorpjes die het strandgevoel perfect aanvullen met cultuur, sfeer en - niet te vergeten - geweldig eten.

Maldive del Salento Pescoluse bevindt zich in Puglia, de hak van de Italiaanse laars. Hier vind je knusse trattoria's, uitgestrekte wijngaarden en dorpjes als Torre Pali en Santa Maria di Leuca waar de tijd écht even stil lijkt te staan. Perfect dus voor een roadtrip waarbij je stranddagen afwisselt met aperitivo's op sfeervolle pleintjes waar er nauwelijks een woord Engels wordt gesproken (en dat is nu precies wat we willen).

Je bepaalt hier zelf hoe je vakantie eruitziet. Leg je handdoek neer in het zand tussen de locals of kies voor een van de stijlvolle beachclubs. Onze favoriete tentjes zijn Lido Maldive del Salento, Lido Venere en Le Cinque Vele.

Boek een vlucht naar Brindisi - en dat kan gewoon via een rechtstreekse verbinding met Eindhoven. Huur vervolgens een auto (doen, echt doen!), want deze regio wil je helemaal uitpluizen en verkennen. Je kan ook naar Bari vliegen. Vanuit hier is het iets verder rijden, maar je wordt beloond met een roadtrip langs olijfboomgaarden, zonnebloemvelden en adembenemende uitzichtpunten.

Natuurlijk, de Malediven zijn en blijven een droom. Maar daar mis je wél de pizza’s, de pasta's en het heerlijke temperamentje van Zuid-Italië. Maldive del Salento Pescoluse is geen exacte kopie van de Malediven, maar de plaats komt akelig in de buurt. Hier lig je met een glas Primitivo in je hand op het strand en hoeft gewoon even helemaal niks. La dolce vita begint hier, met zand tussen je tenen!