Wanneer we last hebben van een pijntje of verkoudheid, grijpen we vrijwel meteen naar paracetamol om het iets draaglijker te maken. Het lijkt zo onschuldig om een simpele paracetamol te slikken. Toch blijkt dat iets anders in elkaar te steken, want ook paracetamol heeft wel degelijk gevaren.
Hoewel het slikken van paracetamol dus heel onschuldig lijkt, kan het ook helemaal verkeerd aflopen. Dat heeft alles te maken met de hoeveelheid paracetamol die je slikt. Wanneer je te veel paracetamol slikt, kan dit overgaan in een vergiftiging. We spreken dan van een paracetamol-overdosis. De aanbevolen dosering is dus maximaal zes tabletten op een dag. Bij meer kan het zijn dat je lichaam de verwerking niet meer aan kan.
Het klinkt als iets dat niemand overkomt, maar niets is minder waar. Er komen dagelijks mensen op de intesive care doordat ze toch de aanbevolen dosering hebben overschreden. Vergiftiging door paracetamol is één van de meest voorkomende vergiftigingen in Nederland. Zeker iets om serieus te nemen dus.
Paracetamol mag dan wel goed zijn werk doen, je lichaam is het liever kwijt dan rijk. Een deel van de paracetamol die je slikt, wordt namelijk omgezet in gif. Nu is dat niet meteen een probleem, omdat je lichaam ook antigif aanmaakt. Hierdoor kan het vrijwel meteen omgezet worden in een onschuldige stof. Toch heeft je lichaam antistoffen tot een bepaalde hoeveelheid. Hierdoor kan je lichaam het in sommige gevallen niet meer aan.
Je lichaam maakt namelijk lang niet altijd genoeg antistoffen aan tegen giftige stoffen. Als je bijvoorbeeld veel alcohol drinkt of ondervoed bent, heb je minder antistoffen. Dat komt doordat alcohol giftig is én doordat je antistoffen voornamelijk uit gezonde voeding haalt. Daarnaast kan het zijn dat je lever minder goed gaat werken wanneer je te veel paracetamol slikt. Je lever is hét orgaan dat jou helpt om giftige stoffen op te ruimen, dus een leverfunctiestoornis kan heel vervelend zijn.
Gelukkig is er geen man over boord als je zo nu en dan een paracetamol slikt om bijvoorbeeld je hoofdpijn of keelpijn te verminderen. Zolang je je aan de dosering houdt en niet te veel slikt, is er niks aan de hand. Het werkt namelijk wel goed tegen pijn, dus je kunt in het geval van pijn best een paracetamol nemen. Sterker nog: het is van alle pijnstillers nog altijd de minst schadelijke voor je gezondheid . Andere pijnstillers zoals ibuprofen of naproxen hebben namelijk nog meer bijwerkingen wanneer je deze slikt.