Sunset anxiety: waarom herfstavonden je zo enorm kunnen bekruipen

De herfst is in volle gang: de dagen worden korter, de nachten kouder en er is steeds meer donkerte. Het is dus niet ongewoon dat je gevoelens van ongemak of somberheid ervaart tijdens het vallen van de avond. Opeens gaat de zon namelijk vroeg onder en is het buiten pikdonker. Terwijl sommigen genieten van de gezellige sfeer van kaarsen en dekentjes, worstelen anderen juist met een gevoel van onbehagen wanneer de zon ondergaat. Dit fenomeen wordt ook wel 'sunset anxiety' genoemd.

'Sunset anxiety' is geen officiële diagnose, maar beschrijft het onrustige of verdrietige gevoel dat mensen kunnen ervaren wanneer de avond valt. Het besef dat de dag voorbij is, gecombineerd met de invallende duisternis, kan ervoor zorgen dat sommige mensen zich somber of angstig voelen. Dit gevoel kan versterkt worden als je het idee hebt dat je niet genoeg hebt gedaan of nog niet klaar bent voor de volgende dag.

Dit fenomeen kan in de herfst en winter extra heftig zijn, omdat de dagen korter zijn en de avonden vaak stiller en langer lijken. Het is een moment waarop je misschien te veel gaat nadenken over dingen die je nog moet doen, waardoor het lastig is om te ontspannen. Of dat de donkerte je opeens ontzettend bekruipt.

Als je last hebt van 'sunset anxiety', zijn er gelukkig verschillende manieren om dit gevoel tegen te gaan. Begin met het creëren van een routine waar je naar uitkijkt aan het einde van de dag. Denk bijvoorbeeld aan een ontspannend moment voor jezelf, zoals een wandeling maken net voor het donker wordt of genieten van een lekkere maaltijd bij kaarslicht.

Het kan ook helpen om bewust tijd in te plannen voor zelfzorg. Zorg ervoor dat je gedurende de dag momenten hebt waarop je energie kunt opladen, zodat de avond niet voelt als een leeg en ongemakkelijk moment. Het gebruik van daglichtlampen, vooral in de herfst en winter, kan ook een positief effect hebben op je stemming.

Daarnaast kunnen ademhalingsoefeningen en mindfulness je helpen om beter om te gaan met het gevoel van angst of onrust. Probeer stil te staan bij wat je voelt en accepteer dat de avond een natuurlijk moment van rust en afsluiting is, zonder dat je je opgejaagd hoeft te voelen om constant productief te zijn.