Michelle (27): 'Mijn schoonmoeder met obesitas verpeste mijn vakantie'

We hebben allemaal wel eens een momentje dat we onze schoonmoeder even niet kunnen luchten. Michelle (27) kent dit gevoel. Alleen bij haar heeft dit een minder voorkomende reden. Michelle heeft namelijk geen problemen met haar schoonmoeder zelf, maar wel met haar gewicht. Michelle deelt haar verhaal met ons.

Om de context van Michelle beter te begrijpen: Michelle is 27 jaar oud en haar vriend, Joppe, is 30 jaar oud. Onlangs hadden Michelle en Joppe een vakantie gepland naar Athene. Ze besloten om Joppe zijn ouders te ontmoeten in het hotel op de dag van hun aankomst. De reisduur was gepland voor vier dagen, en Michelle had alles van tevoren geregeld.

De moeder van Joppe (61) heeft last van morbide obesitas. “Haar mobiliteit is beperkt: ze kan nauwelijks enkele stappen achter elkaar lopen.” Michelle vertelt dat zij en haar vriend al meerdere malen hebben aangeraden om wat gewicht te verliezen en meer lichaamsbeweging te krijgen. Ook hebben ze aangegeven dat het verminderen van haar calorie-inname belangrijk is, omdat ze nog steeds vaak snacks zoals chips en chocolade eet. Haar excuus is echter dat ze, als gevolg van haar diabetes, duizelig wordt als ze deze snacks niet eet. Dit heeft geleid tot heftige discussies, zelfs met Michelle haar schoonvader. Toch heeft ze haar levensstijl niet aangepast. Inmiddels heeft ze ook altijd iemand nodig om haar te ondersteunen bij dagelijkse activiteiten, zoals het in- en uitstappen uit auto's.

Eenmaal aangekomen bij het hotel in Athene gebeurde er een ongeluk. Tijdens het instappen in een taxi viel Michelle haar schoonmoeder en brak haar heup. Het was volgens Michelle een uitdaging om haar in de ambulance te krijgen. “Er waren vier personen nodig om haar van de grond op de brancard te tillen. Omdat de medische faciliteiten ter plaatse beperkt waren, konden we niet meer dan eerste hulp bieden.” Ze besloten om de oorspronkelijke plannen op te geven en regelden een (prijzige) ambulance om haar samen met de bagage terug te brengen naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis in Nederland.

In het begin was Michelle vooral betrokken bij het regelen van de transfer naar een geschikt ziekenhuis in Nederland. Echter, toen Joppe begon te praten over toekomstige reizen en het opnieuw plannen van een vakantie, zodra zijn moeder beter zou zijn, schrok Michelle zich helemaal wezenloos. “Ik hem duidelijk gemaakt dat ik niet van plan ben om opnieuw ergens heen te gaan met zijn moeder. Tenzij ze haar gezondheid verbetert, gewicht verliest en niet langer een last vormt voor anderen.” Hij noemde me een bitch omdat ik deze standpunten innam. Hij beweerde dat zijn moeder alleen zwaarlijvig was door ‘medische complicaties'. Dit accepteer ik niet volledig, aangezien zelfs de arts subtiel aangaf dat haar situatie voorkomen had kunnen worden als ze lichter was.”

Michelle is behoorlijk gefrustreerd, omdat haar vakantiedagen en zuurverdiende geld verloren waren gegaan. Bovendien moest ze fysiek ongemak verdragen doordat ze 12 uur lang in een benauwde ambulance over slechte wegen moest reizen.

Na de operatie herstelt haar schoonmoeder gelukkig langzaam, maar haar mobiliteit is beperkt. De fysiotherapeut in het ziekenhuis helpt haar bij het leren staan. De arts heeft aangegeven dat zelfs na volledig herstel haar been/heup slechts 30% van haar lichaamsgewicht kan dragen. Dit betekent dat ze alleen kan lopen als ze aanzienlijk gewicht verliest. Om weer normaal te kunnen lopen, moet ze tussen de 20 en 30 kilogram afvallen en spierkracht opbouwen om haar botten en gewrichten te ondersteunen.

Michelle bevindt zich in een lastige positie. Ze wil namelijk niet onaardig zijn tegenover haar schoonmoeder. Maar anderzijds ziet ze een vakantie waarbij ze voortdurend voor haar schoonmoeder moet zorgen en haar beperkte mobiliteit in acht moet nemen, ook niet zitten.